参考消息网12月14日报道澳大利亚国防部网站12月10日宣布，2架F-35战机降落纽卡斯尔威廉斯敦空军基地，这是美国向澳空军首次交付使用的F-35战机。
澳大利亚计划花费170亿美元购入72架F-35战机，以取代该国日益老化的F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机机群。这是澳大利亚史上最大规模的防务采购计划，预计到2023年澳大利亚空军能够接收全部F-35。
为了保持地区战略优势，澳大利亚近些年不断加强与美国、日本以及印度等国的防务合作。双边以及多边军演日益频密，而军演的规模和层级也越来越高。
除了在地缘政治领域纵横捭阖外，澳大利亚也积极追求先进军事技术，并将其当做“赌桌”上最重要的筹码。
例如2017年7月，澳大利亚与美国在澳南部伍默拉试验场秘密试验8倍音速的高超音速飞行器，该试验因试验场附近居民观察到“蘑菇云”而被曝光。再如，澳大利亚陆军宣布打造“世界上人均无人驾驶（飞行器）力量最强的陆军”。又如，澳大利亚潜艇部队规模翻倍、澳军方斥资15亿美元购买MQ-9B“死神”无人机等等。
不过，与上述“小打小闹”的行动相比，澳大利亚采购F-35的天价订单可以说是其中“最豪华的筹码”。F-35昂贵的造价和全寿命成本曾令澳大利亚政府遭受猛烈批评。在2017年，时任澳大利亚总理特恩布尔对此回应称，澳大利亚把年轻男女送上战场保卫国家，就应该给他们最好的武器。
澳大利亚政府极力宣传F-35“物有所值”，洛克希德-马丁公司国际业务发展负责人史蒂夫·奥弗也帮忙“捧哏”，他表示F-35的隐身性能远超歼-20，如果考虑综合战力，F-35更是领先歼-20至少10年。
言犹在耳，但是这位洛马高管很快就被“打脸”，而且出纰漏的还是其着重强调并引以为傲的F-35战机的“隐身性能”。
就在澳大利亚空军在本土接收第一批F-35战机的当天，美国媒体便曝出，F-35在澳大利亚极度干燥和炎热的气候环境中会严重“水土不服”，其隐身涂料耗损远超预期，“掉粉”速度会大大加快——最悲观的情况，可能需要每飞一个架次就得重涂一遍。
对于F-35的隐身性能的发挥而言，隐身涂层起到的作用可能仅次于飞机的外形结构，但是机体上的隐身涂层的微小划痕都可能严重破坏战机的隐身效果。洛马公司发言人也坦承，这方面的技术瓶颈仍待克服。
F-35的“老大哥”F-22就是出了名的“身娇体贵”，尤其是在隐身涂层的成本方面。据称F-22使用的隐身材料多达6层，隐身效果之好自不必说，但是容易“掉粉”的毛病也累哭了维护人员。据美国空军的统计，光是给F-22“补妆”，平均要花费机务维护人员一半的工作量。
F-35使用的隐身涂层已获改进，之前也没听说在隐身涂层上出过什么特别大的纰漏，但如今还是栽在了澳大利亚“燥热”的气候手里。
高昂的维护费用一直是澳大利亚民众对F-35超级大单不满的原因之一，如今的涂料不耐用问题将令维护开支进一步上涨。澳军机务维护人员或陷入繁重的战机“养护”工作中，给F-35“补妆”将成为日常，那场景想想就让人“脑壳疼”。（文/董磊）报道称，F-35是向未知迈出的大胆一步，是全球范围的盟国政府的一场万亿美元级别的“豪赌”，他们赌F-35的隐身能力和先进的航空电子设备，将足以令他们在对抗来自俄罗斯和中国的新兴技术时拥有绝对优势。
对于澳大利亚这个长期依赖先进技术在该地区保持战略优势的国家来说，这场赌博必须赢，这一点至关重要。
中国的崛起一直伴随着其军队紧锣密鼓的现代化进程。北京的战略方针正在从国土的陆基防御转向令人民解放军能够超越南海向太平洋(601099,股吧)和印度洋投射兵力。
报道称，中国的长期战略重点尚不清楚，但很显然北京希望自己在太平洋地区能够扮演一个更加强硬的角色。中国2012年改建了第一艘航母，并在战斗机隐身技术方面取得了跨越式发展。
F-35是一种多用途战机，这意味着它能够打击陆地和海上目标，并且能够参与空战。这将是澳大利亚的第一架隐身战机。
报道称，澳大利亚面临的一个关键问题，不是联合攻击战斗机将如何对抗该地区大多数空军使用的所谓“传统”战斗机，而是其将如何对抗中国和俄罗斯正在研究的能够与其一争高下的隐身技术。
北京对于F-35战斗机的应对方案是中航工业成都飞机工业集团公司研制的歼-20战斗机，这是一种双发隐身战机，航程可达距离北京很远的地方。
报道称，尽管分析人士质疑这种战机的隐身技术，但专家称其是与联合攻击战斗机和美国的空中优势隐身战机F-22“猛禽”“接近同量级”的竞争者。在战斗机技术的神秘世界里，“接近同量级”或许已经足够好了。虽然很少有人会说中国或俄罗斯正在制造的战机与美国制造的战机不相上下——美国数十年来一直在完善隐身技术——但中国人或许不必非赢不可。
如果中国的战机能够达到3比1的“击杀率”（即摧毁敌军3架，自身只损失一架——本网注），那或许足以阻止美国在亚洲展开一场全面空战。但是，专家对此表示怀疑。
报道称，洛克希德-马丁公司国际业务发展负责人史蒂夫·奥弗说，公司对俄罗斯最新的隐身战机苏-57和中国的歼-20做出了自己的评估。他说，歼-20能够“适度隐身”，但远远比不上F-35。他说：“在投入足够时间和资金的情况下，对手能够达到那种程度吗？或许吧。但我们相信，我们正在投入战场的F-35战斗机的能力——隐身、传感器和传感器融合能力——至少超越了现有对手10年，甚至更多。”
这可能是真的。但是，F-35计划的长期拖延令中国和俄罗斯能够磨砺自己的第5代战机技术。
（2018-09-25 13:04:01）
