五代机之所以能够在雷达面前隐身，少不了喷涂在机身表面能够吸收雷达波的特种涂料，这种涂料和许多保密技术一样长期被美国垄断，直到歼20问世。美国空军第一代隐身轰炸机F117就使用了这种涂料，而且保密工作极其严格，包括飞行员、机械师和地勤人员在内都不允许触摸飞机，就是为了防止有人将涂料抠下来藏在指甲缝里带出去。
既然这种涂料对战斗机的隐身性能有如此重要的作用，那么将其喷涂在四代机上面，是不是就可以让四代机也隐身了呢？答案当然是不可能的。要知道隐身战斗机之所以能够隐身不仅需要特种涂料的加持，更重要的是机体本身的结构就要符合降低雷达波散射面积的特性，尽可能让机身更加简洁平滑，减少不规则表面对雷达波的反射。
在整个隐身设计当中涂料只是辅助作用，最主要还是靠机体外形。其实大家只要看看美国的隐身战机就明白了，F117为了达到隐身效果牺牲了飞行性能，采用多面体外形和锯齿状的机体结构减少雷达散射面，这种独特的外形能够让雷达波无法形成持续的波信号，反会被雷达误以为是背景噪音。
F-16涂上隐身涂料后能够降低20%的雷达波反射，但是对于雷达来说没什么不同，该显示的照样显示，用局座的话说就是冰天雪地里光着膀子的人穿了一件T恤，没区别。隐身技术是一个大的系统工程，光靠隐身涂料是不够的。
