随着各国隐身战斗机的陆续服役，人们关于这种武器的认知也越来越多。众所周知，这种战斗机之所以可以隐身，隐身涂料的功劳不可磨灭，通过这种材料，可以将雷达波几乎吸收殆尽，使得战机在雷达显示屏上只显示几个不易察觉的像素点，从而达到隐身的效果。那么，将这种涂料涂在三代机上，能实现隐身吗？
关于这个想法，其实是完全可行的。所谓隐身技术，只是通俗的叫法而已，其学名为“低可探测性技术”，即战机是无法达到绝对隐身的。现在的三代机已经没有刚出场时的耀武扬威了，生存环境极其恶劣，为了提高其作战效率和能力，增强生存能力，这种做法也不是不可以。
三代机涂隐身涂料最典型的代表就是F16。这款战斗机配属有一款专用隐身涂料，叫做HAVE GLASS涂料。这是一款经历过三次改进的材料，其第一代被用于F16的机头、翼根和舱盖，经过检验，其RCS值降低了15％；第二代被用于执行防空压制任务的F16，首次采用全机覆盖的喷涂方式，其效果相比于第一代有很大的提升，RCS值下降了30％左右。
随着美军F35的发展成熟，F16也用上了第三代这种涂料HAVE GLASS V，这一代的涂料，解决了其不稳定的问题，只要飞机的蒙皮不更换，这种涂料就能一直使用，不需要修修补补。有消息称，在美军内部的对抗中，涂有这种涂料的F16往往扮演者中国歼20的形象，这足以说明这款涂料的性能。
如果说仅仅依靠涂料就能实现飞机的全隐身的话，那也没必要发展五代机了，在三代和四代机身上涂点涂装问题不就解决了？隐身材料可比五代机造价低多了。
事实明显不是这样的。对于战斗机来说，使RCS值增大的主要因素是发动机和机翼部分。三代机的发动机的压缩叶片基本都是裸露在外面的，这就是一个巨大的雷达反射区，再加上三代机基本都没有弹仓，武器都是在机翼上面挂着的，大大增加了飞机的探测面积，而给武器也涂上隐身涂料，显然是不现实的。所以说，隐身涂料对于三代机来说，只能说是降低可探测性，并不能实现全隐身，毕竟涂料是救不了三代机的。
